A tuberculose é uma doença infectocontagiosa que afeta principalmente os pulmões, mas também pode atingir outras regiões do corpo como o cérebro, a laringe e os ossos. O dia 24 de março celebra o combate a essa doença.

A data foi criada em 1982 pela Organização Mundial da Saúde (OMS), em homenagem aos 100 anos do anúncio do descobrimento do bacilo causador da tuberculose, em 24 de março de 1882, pelo médico Robert Koch.

Segundo a OMS, um terço da população mundial está em risco de desenvolver a doença. Embora seja prevenível e curável, a tuberculose ainda mata cerca de cinco mil pessoas por ano no Brasil.

A transmissão da tuberculose pulmonar é direta, de pessoa a pessoa. Ao falar, espirrar ou tossir, pequenas gotículas de saliva podem ser aspiradas por outro indivíduo e propagar a doença. Cansaço excessivo e febre baixa, geralmente no período da tarde, são alguns dos sinais mais frequentes.

A vacina BCG é obrigatória para menores de um ano, pois protege as crianças contra as formas mais graves. A melhor forma de prevenir a transmissão é fazer o diagnóstico precoce e iniciar o tratamento o quanto antes e por no mínimo seis meses. Se tiver tosse seca ou com secreção por mais de três semanas, procure um serviço de saúde.